La Telesina è un gioco che corrisponde allo Stud Poker: si tratta di un gioco praticato con le carte francesi e si basa sulle regole e sulle combinazioni del poker. Il nome originario potrebbe essere Tennesina, come derivazione dello stato americano del Tennesse.

La Telesina si gioca in quattro, cinque, sei giocatori, con le carte francesi: il valore delle carte e delle relative combinazioni, le modalità di puntata e di rilancio, seguono i criteri del poker. In Italia la Telesina si gioca attenendosi alle regole previste per il poker all’italiana, per cui, prima di cominciare è bene stabilire i limiti per le puntate. La Telesina, infatti, è un gioco che tende ad alzare di molto le puntate, ragion per cui, chi parla per primo non può puntare un valore in chip superiore al valore del piatto. Anche per i rilanci va stabilito un tetto, quindi si può decidere di rilanciare al massimo ‘x3′. Questo significa che un giocatore potrà rilanciare al massimo un valore in chip pari a tre volte il piatto. A differenza del poker all’italiana, nella Telesina il rilancio non deve essere immediato, quindi un giocatore può disporre del tempo che vuole prima di parlare, ovviamente attenendosi ai limiti di tempo stabiliti inizialmente.

All’ inizio del gioco, ogni giocatore riceve una carta scoperta ed una coperta: seguono diverse fasi di puntata in cui parla per primo il giocatore che ha la combinazione scoperta più alta. Questo giocatore può ‘bussare’, cioè non fare nessuna puntata e se tutti gli altri giocatori fanno lo stesso, il croupier procede alla distribuzione di un’altra carta senza che siano aggiunte chip nel piatto. Oppure, il giocatore con la carta più alta scoperta può decidere di puntare ed in questo caso aggiunge chip nel piatto. Gli altri giocatori possono ‘passare’, rinunciando a giocare la mano e lasciando le carte al loro posto, nell’ordine in cui l’hanno ricevute. Viceversa, possono giocare versando nel piatto il valore della puntata proposta, oppure rilanciare aumentando il valore della puntata. Il giro di puntate termina quando i giocatori rimasti in gioco, ricevono un’ ultima carta scoperta per un totale di cinque carte. A questo punto del gioco, parla ancora chi ha la combinazione scoperta più alta: se nessuno degli avversari punta, quest’ultimo vince il piatto senza dover rivelare la carta coperta. Se, invece, chi ha la combinazione scoperta più alta punta e la sua puntata è vista dagli avversari, tutti i giocatori rimasti in gara devono scoprire la carta coperta e vince chi ha realizzato la combinazione più alta. Nella Telesina, è importante capire il tipo di gioco che ciascun giocare mette in atto: per questo motivo, al termine di ogni mano, la carta coperta deve essere scoperta da tutti i giocatori, anche da quelli le cui combinazioni sono perdenti fin dalla scopertura della prima carta.

Ovviamente, anche a Telesina è possibile bleffare: se, ad esempio, si ha una sequenza di carte alte scoperte, si può far credere di avere una coppia alta ed indurre gli avversari a ritirarsi dalla mano. Riguardo quest’aspetto, è insorta una disputa che divide le convinzioni dei giocatori più esperti. Secondo alcuni, infatti, la cosa fondamentale nella Telesina è riuscire a cacciare gli altri giocatori, impedendogli così di completare il loro gioco: in questo senso, però, la Telesina diventerebbe un gioco molto diverso dal poker, pur basandosi sulla stessa struttura di gioco. Un’altra schiera di giocatori, invece, ritiene che il gioco della Telesina sia altamente dominato dal caso, per cui bisogna giocare eseguendo puntate di basso valore, al fine di rendere il piatto ricco e giocarselo tutto dopo la distribuzione della quinta carta.